Hoegaarden 2011 (IV Capitulo)

Hoy tocaba visitar Amberes pero como comente en el anterior artículo tengo la espalda un poco maltrecha y prefiero no cojer el coche en un largo recorrido, por lo que nos vamos a quedar en Bruselas, hablando con la recepción del hotel donde nos alojamos nos comentan que para ir a la zona de la antigua exposición universal de 1958 lo mejor es el transporte público y concretamente el metro, así que a caminar unas calles hasta la estación de Troon para cojer la línea 6 hasta la estación de Heysel.

Los convoyes del metro son bastante antiguos si los comparo con algunas líneas de Barcelona y una de las características que más me ha chocado es que algunas líneas comparten las mismas estaciones, como por ejemplo la que vamos a coger ya que la 2 y la 6 tienen muchas estaciones en común, por lo que os recomiendo que os miréis el convoy si no queréis quedaros a mitad de camino ya que ese convoy finaliza antes el recorrido.

Algunas de las estaciones por las que hemos pasado son bastante originales, no recuerdo cual era pero hemos pasado por una que habían todo tipo de estatuas que la hacían interesante y algo fuera de lo común.

Llegamos a Heysel y lo primero que ves al llegar es su estadio olímpico donde se celebran entre otros acontecimientos, meetings de atletismo de primer nivel y donde juega la selección nacional de Bélgica, por desgracia este estadio se hizo famoso en su día durante la celebración de la final de una Copa de Europa de clubs de fútbol entre la Juventus y el Liverpool ya que murierón seguidores del equipo italiano atrapados contra las vallas por una avalancha provocada por los ingleses, aunque este estadio se conoce en muchos lugares como Heysel, realmente su nombre es estadio del Rey Balduino, en honor al último y fallecido Rey de Bélgica.

Cuando te giras y dejas a tu espalda el estadio solo te queda que hacer una exclamación cuando ves el imponente Atomium, el símbolo por antonomasia de la Exposición Universal de 1958, su altura de 102 metros hace que te quedes con la boca abierta al verlo aunque solo sea de lejos.

Lo que sorprende y que mucha gente no sabe es que en aquella misma zona hubo una anterior Exposición Universal, concretamente en 1935 que se conservan algunos pabellones, lo ideal para hacer fotos es ponerse en el paseo que queda justo delante del Atomium, es tal la cantidad de gente que hace fotos desde esa zona que la hierba ya no crece.

Hemos cogido al final un pack para entrar al Atomium y al Europa Park que se encuentran uno al lado del otro.

Nos habían dicho que haríamos bastante cola para entrar al Atomium, pues la verdad es que solo han sido 10 minutos y como hemos cogido esos aparatos que te van explicando según donde estés cosas sobre el monumento y su entorno, se ha pasado muy rápido.

La subida al átomo superior es rápida y aquí empiezas a darte cuenta de las dimensiones del monumento y las vistas que tienes desde arriba, llegando a ver en un día claro poblaciones alejadas de Bruselas a bastantes kilómetros.

Si queréis comer, justo en la parte más arriba hay un restaurante 'de altura', luego el mismo ascensor para abajo y esta vez a subir escaleras para ver los átomos más bajos, no todos se pueden visitar por cuestiones de seguridad, sorprenden algunas de las explicaciones de cómo llegaron a construir este monumento, las veces que han llegado a querer desmontarlo y las condiciones de trabajo en su tiempo y época, sobre todo en cuestiones de seguridad, más bien escasa.

La verdad es que es una mole tan impresionante tanto por fuera como por dentro, que lo que os diría que es de obligada visita en Bruselas.

Del parque Europa os puedo decir que es una representación en maquetas muy bien hechas y con todo lujo de detalles de algunas de las más típicas postales de cada uno de los países que conforman la Comunidad Económica Europea, desde el Partenon de Atenas, pasando por el Big Ben de Londres, la Torre Eiffel de París, hasta monumentos de países menos conocidos y que han entrado ultimamente en la Comunidad, de nuestro país hay representadas, el Escorial, la estatua de Colón, molinos de viento de la Mancha, la catedral de Santiago, realmente impresionante y algo que me pareció de lo más 'typical Spanish', la plaza de toros de la Maestranza de Sevilla, siempre el mismo concepto de nuestro país.

La vuelta al hotel para recoger las maletas y camino del aeropuerto para regresar a casa, en el me paso un par de anécdotas imagino que normales en las medidas de seguridad que se toman hoy en día, en primer lugar me sonó el arco de seguridad, con el consiguiente cacheo personalizado y luego me hicieron abrir la maleta que llevaba de mano porque vieron algo raro, lógico, los posavasos que cuando los abrí vieron que eran de un coleccionista.

En fin un agotador pero satisfactorio fin de semana y voy a dejar para un próximo y último capítulo una conclusión y una serie de consejos para los coleccionistas que tengan intención de ir por primera vez a una reunión en el extranjero, que seguro que a más de uno le cojen ganas ir.
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Hoegaarden 2011 (III Capitulo)

Una vez finalizada la reunión de coleccionistas en Hoegaarden nos fuimos a comer en un área de servicio de la autopista, un lugar muy tranquilo a pesar de la presencia a unos pocos metros de esa vía rápida, a veces un poco de relajación va bien en un día con tantas emociones.

De ahí al hotel a dejar las maletas con los posavasos, no era cuestión de perderlos con lo que habían costado de conseguirlos, un rato de descanso y rumbo al centro de Bruselas a visitar una de las zonas más turísticas de la capital Belga.

Es una verdadera odisea aparcar en el centro por lo que os diría que lo mejor en estos casos es buscar un parking público que es lo que hicimos es día, eso sí que no tenga estropeado el ascensor y como tengas que aparcar en el piso -4 como nos paso a nosotros, que cuando llegamos a la calle ya teníamos la lengua por los pies.

Encontrar la Gran Place nos entretuvo un rato por la zona, aunque luego fue fácil de encontrar ya que en la misma Gran Place hay algunos edificios muy altos que destacan sobre los demás.

Realmente la plaza impresiona por sus majestuosos y grandes edificios y como muchos dices es muy hermosa, como podréis ver en las fotos que acompaño en este artículo, por un lado destaca el Ayuntamiento con su enorme campanario y por otro La Casa del Rey, que en realidad nunca albergo a ninguno.

Dicen que preguntando se va a Roma, en este caso preguntando conseguimos llegar al Manneken Pis, sin dudar la estatua más famosa de Bruselas por su originalidad y su descaro (un niño orinando desnudo), además aquel día tuvimos suerte pues lo vimos con uno de sus 250 vestidos puesto y que normalmente se guardan en el museo de la ciudad, son pocas las veces que se le ponen y aquel día fue una excepción, a eso de las 18 horas vino un funcionario de dicho museo para desvestirlo y dejarlo desnudo tal como lo conocemos normalmente, por cierto no penséis que es muy grande la estatua, todo lo contrario.




Una vuelta por las primeras y más antiguas galerías comerciales cubiertas de Europa que se encuentran en la misma zona y a recogerse para dormir y descansar, que la espalda aquel día me jugo una mala pasada y me dejo un gran malestar y no era cuestión de cargarla más que al día siguiente tocaban  más visitas turísticas y de vuelta ya para casa, por lo que os pido un poquito más de paciencia que queda un solo capitulo de este viaje.
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Hoegaarden 2011 (II Capitulo)

Ya ha llegado el segundo día de estancia en Bélgica,  hoy toca reunión en Hoegaarden, un pueblo a unos 40 kilometros de la capital Bruselas, sede de una de las más famosas cervecerías de Bélgica y que toma nombre del pueblo.

Pero antes el desayuno en el hotel y quería destacar en este caso el tema de los quesos, algo normal en un país elaborador de lácteos, los habia y diferentes en las dos mañanas que desayunamos en el hotel.

Hay que llegar temprano tal como nos han indicado los habituales de estas reuniones, sobre todo para aparcar cerca.

Es cierto, ya que cuando  hemos llegado el parking del polideportivo 'Sporthall' como le llaman allí estaba a tope de gente y ya mostrando su material cervecero para cambiar, sobre todo breweriana de gran tamaño y de dificil transporte (tiradores, cristaleria, bandejas, etc.).

Con puntualidad europea a las 9 de la mañana abren el polideportivo, a buscar la mesa, como de costumbre nos han puesto a todos los que venimos de España juntos. Lo primero sacar todo el material de las maletas y aunque las mesas son relativamente grandes (la próxima vez me pido dos), consigo encajar todo el material que llevaba a modo de tenderete, a mi lado José, un poco más allá y correlativamente, Rafa, Miquel y Eduard, vamos la flor y la nata del coleccionismo español (si no nos lo decimos nosotros, quien nos lo va a decir).

En el otro lado nos han colocado a un grupo de coleccionistas polacos que han sido los primeros en cambiar, gente muy simpatica la verdad, lástima que yo no colecciono ninguna marca polaca, pero aún así he conseguido bastante material para mis cambios con gente de aquí e incluso un par de puzzles que ya mostraré en alguna otra entrada.

Hay que decir que al principio el tema ha ido muy flojo y todo tiene su explicación, normalmente solo van dos o tres coleccionistas españoles a este encuentro desde ya hace algún tiempo, por lo que sus contactos van primero a ellos a buscarles material, y como yo también tengo repetido los mismos modelos o casi la mayoría, una vez han cambiado con ellos luego ya no les interesa tanto cambiar con alguien que les va a ofrecer casi lo mismo.

En este encuentro he aprendido varias cosas, primero que hay que venir más veces, segundo que hay que lanzarse a la piscina e ir preguntando a todos los que coleccionan posavasos que si quieren cambiar contigo y no esperar a que vengan, que vienen igualmente, pero hay que se más valiente que una vez les coges sus posavasos para cambiar se llevan de tus repetidos, aunque ya los tengan o no, otro tema es llevarse mucho más material, pero bastante más, nada de cristaleria, pero si por ejemplo chapas y botellas de aluminio o monoblock como se les llama, José se llevo unas cuantas y si no recuerdo mal las vendió o cambio.

A medida que pasa el rato empieza a moverse el tema y empiezo a ver los primeros productos del cambio y como no de la venta y compra de posavasos, al final te gastas más de lo que te compran, pero vale la pena, el precio no es desorbitado.

Hay que decir que los organizadores tenian una pequeña barra con tres tiradores con cerveza, al principio de pago, pero a última hora ya era gratis y que caray somos catalanes y hay que aprovechar cuando te regalan alago, me traje tres copas que daban con la cerveza pero una me llego destrozada del avión, ¿como deben tratar las maletas?, a patadas me contesto yo mismo.

Os he dejado unas cuantas fotos del encuentro, así os hacéis una idea más o menos de la gente que había, también os dejo una en casa ya con todo el material de una de mis marcas favoritas Stella Artois, esa foto solo son los de las series, de la marca belga consguí muchos más.



 Me han dicho que no ha venido tanta gente como se pensaba, pero aún asi habia movimiento, tanto dentro del polideportivo como fuera den el parking.

En este encuentro he conseguido al final unos 875 posavasos, un poco lejos de los 2.000 que me conseguí en mi anterior encuentro en el extranjero, en Luxemburgo, pero hay que contar por un lado que ya llevo más años coleccionando y que ahora no colecciono cualquier cervecera, pero aún así me doy por satisfecho y con ganas de volver el año que viene.



Aún quedan un par de capitulos, por lo que os pido un poco de paciencia.
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Hoegaarden 2011 (I Capitulo)

Tres maletas muy llenas, una de ropa, otra de posavasos y una de mucha, pero mucha ilusión son las que nos han acompañado en este viaje tan esperado desde hacia tiempo.

Como siempre los nervios del viaje me han llevado a pasar un jueves muy ajetreado y nervioso, aunque ya hace tenia preparado todo el material que me quería llevar desde hacía días, siempre surgen temas a última hora, pero por fin me encontraba en la nueva terminal del aeropuerto de Barcelona, una joya moderna pero muy vacía de gente a esas altas horas de la madrugada, preparado para subir al avión, un Airbus 320 de Vueling en dirección al aeropuerto internacional de Bruselas, hay que decir que las turbulencias me hicieron pasar un mal rato, supongo que como no soy un habitual del avión, son normales con el mal tiempo que hacia en Barcelona y de viaje hacia el norte de Europa.

La llegada a Bruselas fue incluso hasta divertida, ya que desde que salí del avión hasta que llegue a donde salían las maletas que habíamos facturado recorrí casi todo el aeropuerto, escaleras mecánicas para arriba, escaleras mecánicas para abajo, cintas transportadoras, vamos un laberinto.

Luego vino la aventura del coche de alquiler ya que no se encontraba dentro del mismo aeropuerto, una pequeña excursión y todo solucionado, ya teníamos coche, así que rumbo a Bruselas.

Llegamos al hotel sin muchos problemas, ya que con un buen GPS te lleva donde sea, dejamos las maletas en el hotel, al lado del Parlamento Europeo, lo que se llega a cocer en ese edificio.

Nos dirigimos hacia Brujas la Venecia del norte, la Venecia de Bélgica, una pequeña ciudad surcada por canales como la ciudad italiana, casas tocando el agua de los canales nos han permitido disfrutar del recorrido primero a pie y luego en barca por las zonas más conocidas y turísticas de la ciudad, realmente muy recomendable.





Como los bombones belgas, vereis alguna muestra divertida incluso de ello, cantidad de tiendas donde comprar y degustar tan preciado manjar.



Si no os queréis gastar mucho dinero a la hora de comer, os recomiendo las hamburgueserías Quick, originarias del país y con el aspecto de cualquier otra famosa hamburguesería de origen americano.

También os quería enseñar una tienda donde se podían comprar y apreciar una cantidad enorme de cervezas belgas en todas sus variedades, tamaños, precios y con todo tipo de cristalería.



La vuelta al hotel no podía tardar mucho, a descansar, que entre el viaje y las vueltas que hemos dado por Brujas nos han hecho que nos fuésemos a dormir  muy pronto, que mañana toca madrugar para ir bien pronto y despejados a la reunión de Hoegaarden, pero eso será en otro capitulo.
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